Cette randonnée de 11 km / 930 m de D+ se décompose en deux parties.

La montée au col de la Croix (en aller-retour - 9kms / 800 de D+) est une grande classique pour marcheur, sans difficulté à l’exception de la raide remontée du (et dans !) le torrent vers l’altitude 2280 m. De bonnes chaussures imperméables ne sauraient être que conseillées mais ça ne pose techniquement pas de problème.

Depuis le parking du col du Glandon, le sentier est bien marqué, indiqué (et fréquenté... ) Après la remontée de ce qui est quasiment une cascade on arrive dans une sorte de cuvette où demeure un névé. Soit le contourner par la droite, soit -plus simple- le traverser en partant légèrement sur la droite. On retrouve dans les deux cas le chemin du ressaut final qui mène au lac.

Du lac, il serait dommage de ne pas poursuivre jusqu’au col, avec ses marques de l’ancienne frontière avec la Savoie, sa vue plongeante sur les massifs de Belledonne et de la Chartreuse. Un bouquetin nous y regardait d’un peu plus haut.

Plutôt que de redescendre par le même chemin, on pourra suivre la trace qui se laisse deviner au milieu de quelques cairns à l’est du lac de la Croix pour rejoindre le col du Sambuis, beaucoup plus tranquille, puis redescendre en reprenant la trace qui monte à la cime du Sambuis (en pointillés sur le panneau d’information du parking) à l’extrémité sud-est du petit lac en contre bas du col. Il convient d’être bien attentif aux cairns dans quelques pierriers. On rejoint le sentier principal  et sa foule vers l’alt. 2045m.

Cols de la Croix et du Sambuis

ATTENTION : Même sur ce qui est classé comme une simple promenade, la boussole, la carte (que l'on saura lire !), l'altimètre voire le GPS sont des amis indispensables dès lors que le brouillard offre une visibilité de quelques dizaines de mètres ou que l'on a perdu la bonne trace...